Пользу от шелковичного дерева человечество ощущает уже более четырех тысяч лет. Это именно то растение, благодаря которому появился всемирно известный древнекитайский шелк. В странах Востока это дерево по сей день считается священным, а в Иерихоне, говорят, и сегодня можно увидеть шелковицу, под которой сидел Иисус. С шелковицей связано много легенд и удивительных исторических фактов. Во многих странах дерево почитают как священное, в китайской мифологии есть даже богиня-защитница шелковичных деревьев, а исследователи говорят, что эта сладкая ягода способна заменить собой целую аптечку.
ЧТО ТАКОЕ ШЕЛКОВИЦА
Шелковица – это дерево рода Тутовых. Существует несколько сотен сортов этого растения: черные, белые, красные, декоративные. Кстати, разновидность дерева легко узнать по цвету коры. У растения, дающего черные ягоды, кора темная, у белой шелковицы – более светлая. Ботаники предполагают, что первые черные тутовники появились на юго-западе Азии, белая шелковица – исконно китайское дерево, а красные сорта – это «аборигены» американского континента. Кстати, красное тутовое дерево самое недолговечное из всей семьи: редко где можно увидеть красную шелковицу старше 75 лет. По форме кроны ботаники различают узкопирамидальные и шаровидные плакучие разновидности дерева. Шелковице не страшны зимние морозы – она выдерживает и минус 35 градусов. Ее главный враг – весенние заморозки.
Взрослая шелковица – это 10-20-метровое дерево с широкой кроной и мощными корнями. Это растение всегда удерживает под собой большие запасы влаги. Поэтому в тени тутовника всегда сохраняется свежий воздух и прохлада (даже в летний зной). Шелковица принадлежит к двудомным растениям, то есть для оплодотворения необходимы женские и мужские экземпляры. Ботаники советуют на каждые 5 женских растений высаживать по 1 мужскому тутовнику. Хотя можно выбрать более легкий способ – привить на одном растении черенки двух полов. При благоприятных условиях ягоды на дереве появляются в июне. Одно взрослое дерево может дать больше двух центнеров ягод. Плоды белых сортов более сладкие, а деревья более высокие, чем черная шелковица.
В свое время в Китае под страхом смерти запрещалось вывозить из страны семена шелковицы и гусениц-шелкопрядов. Существуют две легенды о том, как тутовое дерево оказалось за пределами Поднебесной. Согласно первой семена из страны вывезли византийские монахи. Второе сказание говорит о купце из Средней Азии, который обманом похитил семена и несколько гусениц. Шелкопряды погибли на новой земле без корма, но деревья прижились. Кстати, шелкопряды и сегодня являются источником чрезвычайно качественного, но очень дорогого шелка. Одна гусеница дает примерно 800 м нити.
Своей популярностью в России шелковица обязана Петру Первому. Он был знатным почитателем этого дерева. Именно по его приказу были высажены тутовые плантации, а в Киеве создан шелковичный завод. Интересно, что в Сумской области все еще растет дерево, посаженное в те времена. В 1836 году на Тверском бульваре в Москве также появились тутовые деревья. Но украшать город им судилось недолго – в скором времени почти 400 московских шелковиц уничтожили, так как весной, по сравнению с липами, они выглядели невзрачно. Свой тутовник-старожил есть и в Узбекистане. В Наманганской области растет дерево высотой с 3-этажный дом, его возраст примерно полтысячи лет. Говорят, что под кроной этого дерева одновременно могут спрятаться больше сотни людей.
Сегодня заросли тутовника можно увидеть на северном Кавказе, в средней полосе России, в Армении, Грузии, Азербайджане, Молдавии, Украине и многих других странах.
ПИЩЕВАЯ ЦЕННОСТЬ
Надо сказать, что, несмотря на небольшое отличие во вкусе, и белые, и темные сорта шелковицы являются очень полезными для человека, а химический состав ягод разных сортов почти одинаковый.
Спелые ягоды тутового дерева содержат много сахара (преимущественно в форме фруктозы и глюкозы), дубильные вещества, органические кислоты (в том числе яблочную и лимонную), флавоноиды, кумарины, пектин, лютеин, зеаксантин, ресвератрол и другие полифенольные соединения. Ягоды шелковицы – богатый источник железа, калия, кальция, магний и фосфора, они содержат витамины С и группы B. Несмотря на то, что белые ягоды более сладкие, чем черные, калорийность у них почти одинаковая: 64 ккал – в черных и 67 ккал – в белых. А вот в качестве источника железа луче брать черные ягоды.
ПОЛЕЗНЫЕ СВОЙСТВА
Улучшение работы мозгаГоворят, что благотворное влияние шелковицы испытали на себе Карл Великий и Александр Македонский. Научные исследования показывают, что шелковица обладает многими преимуществами для здоровья. В том числе:
укрепляет иммунитет;
очищает кровь;
предотвращает чрезмерное образование тромбов;
предотвращает раннее старение;
улучшает работу мозга;
служит профилактикой простудных и вирусных заболеваний;
улучшает работу почек;
очищает печень от токсинов;
улучшает зрение;
предотвращает воспалительные процессы;
снижает риск развития рака;
является источником антиоксидантов;
предотвращает болезнь Альцгеймера;
способствует похудению;
обладает антибактериальными свойствами;
укрепляет сердце;
улучшает аппетит;
снижает холестерин.
Листья белой шелковицыВ листьях шелковицы содержатся некоторые вещества (алкалоиды) которые влияют на уровень глюкозы в крови. Алкалоиды, как оказалось в ходе научных исследований, обладают похожими свойствами, что и синтетические препараты. Оба варианта (аптечные лекарства и натуральные алкалоиды) влияют на глюкозидазу – ферменты, отвечающие за расщепление сложных сахаров в глюкозу. В результате, сахар в крови повышается более медленно.
К тому же натуральные препараты из листьев белой шелковицы являются более полезными, чем аптечные медикаменты. В зелени тутового дерева были найдены антиоксидантные соединения, которые также полезны для предотвращения осложнений на фоне диабета. Экстракт шелковицы с прополисом также полезен для регуляции сахара в крови, предотвращения и лечения ожирения, появившегося на фоне диабета. Но вместе с этим надо понимать, что шелковица – это очень сладкие плоды, которые нежелательны для людей, склонных к гипергликемиям.
Обладая антиоксидантными способностями, шелковица защищает организм от разрушительного влияния свободных радикалов. Помимо этого, исследования подтвердили, что вещества, содержащиеся в белой шелковице, ингибируют окисление липопротеинов низкой плотности (плохой холестерин), тем самым уменьшают опасность развития атеросклероза. А ресвератрол защищает сосуды от разрушения. Кстати, для сердца более полезными считаются темные сорта ягод, в то время как нервная система ощущает больше преимуществ от белых.
Флавоноиды, полученные из листьев тутового дерева, показали свою эффективность в борьбе с бактериями золотистого стафилококка, сальмонеллы и дизентерии. Вещества, обладающие противовирусными свойствами, также были найдены в коре и корнях растения. А каротиноиды, содержащиеся в тутовом дереве, защищают сетчатку глаза, предотвращают катаракту и дегенерацию желтого пятна.
ИСПОЛЬЗОВАНИЕ В ТРАДИЦИОННОЙ И НАРОДНОЙ МЕДИЦИНЕ
Боль в суставахВ традиционной китайской и тибетской медицине препараты из белой шелковицы используют в течение многих веков для лечения воспалений, болезней суставов, почек и печени. Из коры и корней дерева китайцы делают натуральный анальгетик, лекарство от артериальной гипертензии, а также мочегонные препараты. В Европе из коры черной шелковицы готовили лекарства для очищения крови, отхаркивающие, средства против глистов.
Ягоды тутового дерева полезны для лечения анемии, простудных заболеваний, атеросклероза, болезней сердца и почек. Исследователи определили, что в листьях тутового дерева содержатся антиоксидантные вещества, а также компоненты, снижающие уровень плохого холестерина и предотвращающие болезнь Альцгеймера.
Сок из ягод отлично утоляет жажду. Его рекомендуют при высокой температуре и отсутствии аппетита. Соком шелковицы полезно полоскать горло при ангине, а также он является хорошим лекарством для заживления язв и воспалений в полости рта. Соки из шелковицы также полезны при тахикардии, аритмии, атеросклерозе, бронхите, астме и болезнях почек. Их добавляют в чай при простудах и болях в горле.
Травники советуют препараты из черной шелковицы для борьбы с раком молочной железы и яичников. Чай из листьев шелковицы снижает уровень сахара в кровотоке, а незрелые ягоды в восточной медицине известны как средство против гастрита и кишечных колик.
Спиртовой настой зрелых плодов используют как потогонное и мочегонное, а отвар из высушенных ягод полезен при кашле и гриппе.
НАСТОЙКА ИЗ ЯГОД
Настойка из ягод шелковицыГорсть ягод очистить от плодоножек и промыть. Сложить в стеклянный сосуд и залить спиртом (чтобы укрыло ягоды). Плотно закрыть и настаивать в темном месте не менее 2 недель. Готовый настой процедить через марлю. Принимать по 1-2 ст. л. после еды. Это средство полезно для укрепления иммунитета.
ОТВАР ИЗ ЛИСТЬЕВ ИЛИ КОРЫ
Три столовых ложки сухих листьев или коры дерева (можно взять смесь) залить 2 стаканами кипятка. Готовить на водяной бане около 30 минут. Снять с огня, укутать, настаивать еще 15 минут. Процедить и принимать по половине стакана утром и вечером. Это средство полезно для лечения простудных заболеваний, а также в качестве профилактики респираторных болезней.
ЧАЙ ПРОТИВ ДИАБЕТА
Рецепт этого напитка хорошо известен в Японии и Корее. Готовый напиток принимают после еды для снижения сахара в крови. На 1 г листьев белой шелковицы необходимо 100 мл кипятка. Чай настаивают 3-5 минут.
ЧТО ПРИГОТОВИТЬ ИЗ ШЕЛКОВИЦЫ
В Средней Азии высушенные ягоды белой шелковицы измельчают и добавляют в муку для выпечки. Но чаще плоды тутовника употребляют в пищу свежими, хотя многие хозяйки любят готовить из шелковицы варенье, компоты, ягодную начинку для пирогов и даже цукаты. Ценители хорошего алкоголя используют шелковицу для вина, настоек, ликеров или домашней водки, а на Кавказе из ягод готовят душаб (сладость, напоминающую мед). Кстати, любителям очень сладких десертов стоит обратить внимание на светлые сорта шелковицы, так как темные более кислые.
