Итак, она родилась в пруду, озере или на речке, на просторах Центральной или Южной Европы, а может быть и в Малой Азии. Да, медицинская пиявка – иностранка. Когда пиявка появляется на свет, она тоненькая и прозрачная. Сначала она прячется внутри своего кокона, поддерживая свою жизнь питательной жидкостью.
Потом пиявка уползает в воду. Пока ей не исполнится 2-3 года, она питается кровью головастиков, маленьких рыбок, дождевых червей или улиток. Истинная южанка, она предпочитает солнечную безветренную погоду, а от холодов спасается в земле, впадая в спячку. Большую часть своего времени эта аристократка проводит, вальяжно зарывшись в мягком иле, спрятавшись под камнями или между водяными растениями, и покидает свою усадьбу только ради питания. Она и её сёстры бывают черными и темно-серыми, зелеными и темно-зелеными, и даже красно-бурыми. Кроме того, на спине у нее изысканные полоски – красные, желтые, светло-коричневые или черные. Бока — зеленые с желтым или оливковым оттенком, а брюшко — жёлтое или темно-зеленое с черными пятнами.
Эта нарядная особа — чистоплотная и аккуратная, ведь она органически не выносит грязь вокруг себя. Впрочем, как и полагается особам царской крови, в чем нет никаких сомнений. Ведь её благородные предки состояли лекарями в свите египетских фараонов, а потом были постоянными гостями при дворах европейских монархов, шахов, султанов, князей, китайских и японских императоров. Наполеон Бонапарт также водил знакомство с пиявкой, ежегодно закупая для своей армии до 6 миллионов её представительниц. Если бы они могли оставить записки, то поведали немало интересного и занимательного из жизни монархов и приближенных.
Маленькая принцесса, но скромная, словно Золушка, труженица и помощница в деле здоровья и красоты. Она слышала хвалебные отзывы в свой адрес от таких светил медицины, как Никандр из Колофона, Темисон, Гален, и, наконец, Авиценна. К ее помощи прибегали алхимики, чтобы найти эликсир вечной молодости и панацею от всех недугов. В Китае вместо иглоукалывания на те же точки ставили пиявок. В художественной литературе все классики упоминали о пиявках. Более того, с великими писателями, поэтами, другими корифеями искусств пиявка была знакома лично, также оказывая им неоценимые услуги. Велики заслуги пиявки и на войне. Основоположник полевой хирургии Н.И. Пирогов использовал пиявок во время Крымской войны и Кавказской экспедиции, применяя гирудизацию без кровоизвлечения. В этом случае пиявка снимается, как только она впрыскивает секрет слюнных желез.
Именно этому секрету слюнных желез, а конкретно — содержащимся в нем ферментам, пиявка и обязана тому вниманию, которое уделяли ей люди с давних времен. Алхимики не ошибались, когда искали в пиявке рецепт вечной молодости. Пиявка действительно владеет омолаживающим и оздоравливающим эликсиром. В 1884 году профессор Хайкрафт приготовил экстракт из головных концов пиявок, который препятствовал свертыванию крови, назвали его — гирудин. Было сделано важнейшее открытие, положившее начало новому взгляду на лечебный эффект гирудотерапии. Теперь стало понятно, что этот эффект связан не только с отсасыванием пиявкой крови, но и с впрыскиванием в нее активных веществ, вырабатываемых организмом пиявки. К концу XX века в слюне пиявки было открыто более 100 активных веществ. Каждое из этих веществ, взятое в отдельности, способно оказывать выраженное действие на какую-либо систему организма человека.
Однако сила пиявки не только в этом. Научные исследования показали, что лечебный эффект гирудотерапии достигается путем взаимодействия трех факторов: рефлекторного, механического и биологического. Рефлекторный фактор действует как иглорефлексотерапия и сводится к воздействию на биологически активные точки. Но если иглотерапевт использует металлическую иглу, а гирудотерапевт — «живую иглу», то есть пиявку.
Механический фактор влияет на изменение интенсивности кровотока в результате отсоса пиявкой «лишней» крови. Биологический же фактор обусловлен наличием в слюне пиявки, которую она впрыскивает в организм больного посредством укуса, более 100 биологически активных веществ. Они благотворно влияют на человеческий организм, препятствуют образованию тромбов, понижают уровень холестерина в крови, подавляют развитие воспалительных процессов, повышать иммунитет и делают ещё массу полезного. При этом пиявка впрыскивает вещества, которые лечат весь организм человека. Например, рассасывают тромбы во всей сосудистой системе.
Пиявка — настоящая фея и способна совершать чудеса. Вот только один пример её волшебства.
